Hans Maler zu Schwaz

Hans Maler, artiste qui prolonge le style gothique en peinture, signait souvent ses œuvres avec le nom Hans Maler zu Schwaz, de la ville où il a vecu longtemps, Schwaz, dans le Tyrol, en Autriche. Schwaz se trouve pas loin de Innsbruck, où il y avait la cour royale de Ferdinand I^er(1503-1564), archiduc et puis empereur du Saint-Empire romain. Ferdinand fut un des mécènes principaux de Maler, ainsi que les Fugger, la riche famille de marchands.  

Né à Ulm, près du Danube, il se forma probablement à l'école de Ulm, auprès du peintre allemand  Bartholomäus Zeitblom (1450 – 1519). Son premier portrait connu est celui de Marie de Bourgogne (1457-1482), la femme de l'empereur Maximilien I^er1459-1519). Très célèbre, est la fresque qu'il peignit en 1508, dans le châteaux d' Ambras, à Innsbruck, où il représente l'arbre généalogique de la maison de Habsbourg.

Les portraits de ses mécènes ou des membres des classes aisées étaient marqués par un air grave et solemnel. Ils manquent d'introspection, ils ne figurent pas le caractère du sujet, mais plutôt son importance, son rôle dans la société, son status. Le ton de ses portraits est toujours extrêmement formel, et normalement Maler les peignait en buste. Dans le portrait de Ferdinand de Castille de 1524, actuellement aux Offices, le sujet est peint presque de profile, ce qui constitue une variation par rapport à la plupart de ses portrait, où les personnages ont un regard figé, légèrement tournés vers droite ou gauche. Les tons de la peau sont doucement rosés, se détachant sur les vêtements richement décorés des sujets, et l' arriere-plan céruléen.

Les Fugger furent des mécènes importants pour Maler. Il peignit les Portraits de Anton Fugger et Ulrich Fugger, les fils de Jakob Fugger (1459-1525). Cette famille était étroitement liée à la cour des Habsbourg; les Fugger procurèrent souvent l'argent nécessaire à l'élection de l'empereur et Jakob fut même anobli par Charles Quint. En 1517 Maler peignit le Portrait de Sebastian Andorfer, un marchand de métaux de Schwaz.

Maler était mort à Schwaz en 1526 ou en 1529.