Rosalba Carriera

Rosalba Carriera était une portraitiste vénitienne éminente qui a vecu pendant la dernière phase du Baroque, le Rococo. Spécialiste dans les portraits en miniature, elle devint très appréciée ensuite, pour ses pastels aux contours délicats et aux touches élégantes. Lorsqu'elle était très jeune, elle aidait sa mère qui était une dentellière; quelqu'un suggère que Rosalba eut déjà une première formation dans la technique de la peinture à l'huile en fréquentant l'atélier du peintre vénitien Giuseppe Diamantini (1621 – 1705).

À son époque, le tabac à priser devint très à la mode et elle entreprit de peindre des miniatures sur les petites boîtes où le tabac était conservé, en employant, pour la première fois à Vénise, une technique de peinture sur ivoire. Au cours des années, elle se spécialisa dans le genre du portrait au pastel, technique dont elle fut une pionnière dans la ville lagunaire. Elle devint une sorte d'attraction pour les riches, les nobles et les touristes étrangers, qui demandaient des portraits de sa main. Parmi les pastels de cette période on mentionnera le Portrait de Maximilien II de Bavière, Frédéric IV de Danemark, l' Autoportrait avec la soeur et le Portrait d'Auguste de Saxe qui acheta un grand nombre de ses pastels.

En 1720, quand elle partit à Paris, ses portraits étaient très demandés. Dans la ville française, où elle avait été accueillie par le marchand d'art et banquier Pierre Crozat (1661 – 1740), elle peignit l'artiste Antoine Watteau (1684 – 1721), la famille royale et la noblesse française, elle fut nommée membre de l'Académie Royale de Peinture de Paris par acclamation. Son beau-frère, le peintre Antonio Pellegrini (1675 – 1741), était à Paris, lui-aussi, ainsi que la sœur, Giovanna, son assistante dans la réalisation des centaines de portraits qui lui étaient demandés à cette époque là. L'expérience parisienne de Rosalba, qui dura dix-huit mois, fut décrite par la peintre vénitienne dans un journal, qui fut publié en 1793. Elle revint en Italie, elle voyagea à Modena, à Parme et à Vienne et partout elle allait, elle était accueillie avec de grands honneurs. 

L'électeur de Saxe et roi de Pologne Auguste III, son grand admirateur, créa la plus grande collection existante de ses pastels (dont un bon nombre a été perdu), conservée dans la Galerie Altemeister de Dresde. En 1705 elle fut nommée "accademico di merito' par l'Accademia di San Luca à Rome, un titre réservé au peintres qui n'étaient pas romains. Ses portraits en buste, réalisés avec une grande maîtrise, montrent toujours le sujet légèrement tourné vers le spectateur. Extraordinaire est sa manière de reproduire les tissus et les bijoux, ainsi que les cheveux et la peau, en déployant la richesse et l'aisance de ses commanditaires. La fin de sa vie fut marquée par une tragédie: elle devint aveugle. Elle passa ses dernières années dans la petite maison de Dorso-Duro, le quartier de Vénise où elle a toujours habité.

(This text is taken from the www.wikipedia.org entry on Rosalba Carriera, available under GNU Free Documentation license.)