La salle de Raphaël dans la Galerie des Offices

Raffaello Sanzio (1483 – 1520), Raphaël d'Urbino, un des artistes italiens les plus connus et aimés du monde. Originaire d' Urbino, ses œuvres peuvent être admirées dans plusieurs villes italiennes, parmi lesquelles Rome et Florence et dans un nombre important de musées internationaux également.

Dans la Galerie des Offices, les Nuovi Uffizi, on visite la salle de Raphaël, où l'on peut admirer des œuvres importantes dans le parcours artistique du peintre, telles que la Vierge au Chardonneret , un Autoportrait et quelques remarquables portraits aussi.

Des peintures de Raphaël sont exposées dans un autre musée de Florence, la Galerie Palatine de Palazzo Pitti. À quoi doit-on la présence à Florence d'un tel nombre d'œuvres de l'artiste d'Urbino? 

Raphaël a vecu à Florence pendant quatre ans, de 1504 à 1508. Il arriva dans la ville toscane pour observer les travaux de Léonard et Michel-Ange, les deux artistes qui, à l'époque, étaient engagés à peindre la Bataille de Cascina et la Bataille de Anghiari  à l'intérieur du Palazzo Vecchio, dans une sorte de compétition artistique. Les deux fresques ne furent jamais achevées.

À Florence, l'art de Léonard et de Michel-Ange a eu une influence considérable sur Raphaël, dans la Vierge au Chardonneret on retrouve des éléments typiques du maître de Vinci, mais interprétés et modifiés d'après le style de Raphaël. Il étudia à fond les grandes maîtres du Quattrocento également, tels que Masaccio et Donatello.

Ainsi que les célèbres portraits des musées florentins, l'artiste d'Urbino exécuta beaucoup de peintures de scènes réligieuses, comme les Vierges à l'Enfant et les Saintes Familles. La série des Vierges à l'Enfant  florentines a touché des niveaux très élévés: de cette période la Vierge au Chardonneret, la Vierge du Belvedere, la Vierge Bridgewater et d'autres. Dans le genre du portrait, Raphaël se distingue par son style ainsi que par les nouveautées introduites dans la représentation des expressions et la composition.

Le séjour florentin a eu un rôle fondamental dans le parcour artistique du peintre d'Urbino. Dans la ville toscane, il a pu rencontrer les grands artistes de son époque et étudier aussi les grands maîtres du siècle passé. Le milieu artistique unique de Florence a contribué ainsi à la définition d'un style rare chez le peintre et que l'on peut admirer encore dans la  Galerie des Offices.