Jacopo da Ponte

Giacomo da Ponte, dit aussi Jacopo Bassano du nom de sa ville natale, Bassano del Grappa, près de Vénise, était né dans une famille de peintres. Le père, Francesco Bassano (1475-1539) était un artiste, ainsi que les fils, Gerolamo (1566-1621), Giovanni Battista (1553-1613), Leandro (1557-1622) et Francesco le Jeune(1559-1592). Jacopo acheva sa formation auprès de l'artiste vénitien Bonifacio Veronese (1487-1557), qui lui fit connaître l'art des maîtres vénitiens comme Giorgione (1477-1510) et Titien (1485-1576).

Jacopo da Bassano rendit hommage à Titien en peignant son portrait sous la forme d'un changeur d'argent, dans La Purification au Temple. Il ouvrit un atélier à Bassano avec ses fils, tout en réalisant de nombreuses œuvres qui furent bien appréciées par ses contemporains. Les peintures qui sortaient de son atélier étaient le résultat de la collaboration de plusieurs peintres, mais elles montraient quand même toujours un style homogène caractérisé par la combinaison de l'école vénitienne et le Maniérisme. Les formes innaturelles de Bassano refléchissaient l'influence du Maniérisme mais il ne manquait pas de parcourir des routes artistiques expérimentales. La lumière dans les détails de ses paysages et des animaux jouait un rôle très important dans son art et dans les sujets réligieux, il représentait avec un grand soin l'ambiance naturelle et les présences non-humaines. Cela on peut l'observer bien dans la figuration de l'Eden de la peinture de Adam et Ève au Paradis terrestre, où Adam, Ève et les animaux sont représentés au premier plan, en bas, et un paysage luxuriant avec des montagnes sur le fond.

En dehors de sujets réligieux et mythologiques, il réalisa des peintures qui anticipèrent les scènes de genre du siècle suivant; il en est un exemple La brebis et l'agneau. Un bon nombre de ses œuvres sont conservées au Museo Civico de Bassano del Grappa, ainsi qu'aux Offices, où l'on peut admirer Moïse et le buisson ardent, L'Annonce aux bergers, Judas et Tamar et le Portrait d'un artiste.

Parmi d'autres tableaux notables de Jacopo da Bassano, on signale Actéon et les Nymphes et La Cène, cette dernière est considérée un de grands chefs-d'œuvre de l'art italien du XVI^e siècle, aux riches couleurs empruntées aux peintres vénitiens et notamment à son contemporain Tintoret (1518-1594).